중입자란 원자 핵을 구성하는 소립자를 의미합니다.
중입자에는 탄소, 네온, 실리콘, 아르콘 등이 있으며 치료용으로는 암세포 살상 능력이 탁월한 탄소 중(重)입자를 사용합니다.

중입자선 암 치료는 가속기를 통해 탄소 중입자를 (빛의 속도의 80%)로 환자의 암 조직에 충격을 가해 살상하는 치료 방법입니다.
기존 방사선 치료는 암세포에 도달할 때까지 정상 조직도 함께 파괴하지만, 중입자는 암세포에 도달한 뒤 방사선을 내뿜어 암세포 주변만 살상합니다.
그래서 효과는 크고 부작용은 거의 없습니다.

